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반려동물

고양이 발정기 증상과 대처법: 보호자가 꼭 알아야 할 행동 변화

by memo6124 2025. 5. 27.

고양이 발정기 증상과 대처법: 보호자가 꼭 알아야 할 행동 변화
고양이 발정기 증상과 대처법: 보호자가 꼭 알아야 할 행동 변화

 

 

고양이 발정기는 생리적 변화와 함께 행동 변화가 두드러지는 시기로, 보호자가 적절한 대응을 하지 않으면 스트레스나 문제 행동으로 이어질 수 있습니다. 울음, 식욕 변화, 영역 표시, 도주 시도 등 주요 증상과 함께, 중성화 전·후의 대처법과 고양이의 심리까지 이해할 수 있도록 자세히 설명합니다.

 

 

발정기 고양이, 이상한 게 아니라 자연스러운 것입니다

고양이의 발정기는 단순히 생리적 주기를 넘어서, 행동과 정서 전반에 영향을 미치는 민감한 시기입니다. 초보 집사라면 갑자기 커지는 울음소리나 화장실이 아닌 곳에 소변을 보는 행동, 극단적인 애정 표현 등으로 당황하게 마련입니다. 그러나 이러한 행동은 모두 고양이의 몸이 번식을 준비하며 자연스럽게 겪는 과정으로, 이를 이상하거나 문제 행동으로만 받아들이기보다는 그 배경을 이해하고 적절하게 대처하는 것이 필요합니다. 암컷 고양이의 경우 생후 6개월 전후부터 첫 발정을 시작하며, 생식기관이 성숙함에 따라 일정 주기로 발정기를 맞이하게 됩니다. 이 시기의 고양이는 생식 호르몬의 영향으로 울음, 마찰 행동, 식욕 변화 등 다양한 신호를 보내며 짝짓기 상대를 찾으려는 본능을 드러냅니다. 수컷 고양이 역시 발정기에는 암컷의 냄새나 울음에 민감하게 반응하며, 성적으로 흥분하거나 자신의 존재를 알리기 위한 스프레이 행동이 증가할 수 있습니다. 특히 실내에서만 생활하는 고양이들은 이러한 욕구를 해소할 방법이 없어 스트레스가 쌓이기 쉽고, 반복적인 행동은 보호자에게도 큰 피로감을 줄 수 있습니다. 하지만 이 시기의 행동을 무조건 억누르려 하거나, 방치하게 되면 고양이의 심리적 불안은 더욱 심화되고, 건강에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 발정기에 접어든 고양이를 이해하고 올바르게 도와주는 것은 보호자로서의 중요한 책임이며, 중성화 여부에 따른 대응 전략도 고려되어야 합니다. 이 글에서는 고양이 발정기의 전형적인 증상과 시기, 성별에 따른 차이, 그리고 실질적인 대처법까지 단계별로 안내하여 보호자가 현명하게 이 시기를 관리할 수 있도록 돕습니다.

 

 

고양이 발정기 증상별 해석과 보호자 대응법

1. 암컷 고양이의 주요 증상 암컷 고양이는 발정기 동안 평소보다 훨씬 크고 길게 우는 ‘야옹’ 소리를 반복합니다. 몸을 바닥에 비비거나, 엉덩이를 치켜들고 꼬리를 옆으로 젖히는 자세를 자주 취하며, 보호자나 가구에 몸을 문지르는 행동이 증가합니다. 식욕이 줄고, 평소보다 더 많은 관심과 접촉을 요구하기도 합니다.

2. 수컷 고양이의 발정기 행동 수컷은 보통 암컷의 울음소리나 페로몬 자극을 통해 발정 반응을 보이며, 집안 여기저기에 소변을 뿌려 영역 표시를 하려는 경향이 강해집니다. 공격성이나 불안 행동이 동반되며, 외출하려고 문 주변을 맴돌거나 짖는 경우도 있습니다.

3. 발정기 시작 시기와 주기 암컷 고양이는 생후 5~6개월부터 첫 발정이 시작되며, 보통 2~3주 주기로 발정기를 겪을 수 있습니다. 계절성 발정을 가진 경우 봄~가을에 집중되며, 실내 고양이는 인공 조명 등으로 인해 연중 발정이 이어질 수도 있습니다. 수컷은 계절과 관계없이 발정한 암컷의 자극에 의해 반응합니다.

4. 중성화 수술의 필요성과 시기 발정기의 불편한 행동은 중성화를 통해 완화되며, 임신 예방과 생식기 관련 질병 예방에도 효과적입니다. 일반적으로 생후 5~6개월 무렵, 첫 발정 전에 중성화를 권장하지만, 이미 발정이 시작된 후라도 수의사 상담 후 진행할 수 있습니다.

5. 발정기 고양이를 위한 환경 조절 창문이나 문틈을 통한 외부 자극(다른 고양이, 냄새 등)을 차단하고, 울음소리를 완화하기 위해 조용하고 어두운 공간에서 쉴 수 있도록 해주는 것이 좋습니다. 적당한 놀이와 스크래처 제공을 통해 에너지를 분산시키고, 스트레스를 줄여야 합니다.

6. 스트레스 완화를 위한 보조요법 페로몬 스프레이, 캣닢, 마따따비 등을 활용하거나, 고양이 전용 진정 보조제(건강기능식품)를 수의사 상담 하에 사용할 수 있습니다. 다만 효과는 고양이마다 다르므로 반응을 관찰하며 조절해야 합니다.

7. 발정 중 임신 예방은 완전 불가 실내묘라도 창문, 방문 등을 통해 외부 수컷과 접촉할 가능성이 있으며, 한 번의 접촉으로도 임신이 가능합니다. 따라서 발정기 중 탈출 방지에 각별히 주의해야 하며, 임신을 원치 않는다면 반드시 중성화 수술을 고려해야 합니다.

 

 

발정기를 이해하면 고양이를 더 깊이 사랑할 수 있습니다

고양이의 발정기는 단순히 귀찮거나 시끄러운 시기가 아니라, 그들이 본능적으로 보내는 신호이며, 보호자가 가장 많은 관심과 이해를 기울여야 할 시점입니다. 울음, 문지름, 식욕 변화 등은 고양이가 스트레스 속에서 해결책을 찾으려는 몸짓일 뿐, 절대 잘못된 행동이 아닙니다. 그럼에도 불구하고 이를 방치하거나 억제하려만 한다면, 고양이는 심리적으로 더 큰 혼란을 겪게 될 것입니다. 반면 보호자가 이 시기의 신호를 정확히 이해하고, 안정된 환경을 제공하며 중성화 수술 등 장기적인 계획까지 함께 세운다면, 고양이는 훨씬 더 건강하고 평온한 일상을 누릴 수 있습니다. 중요한 것은 발정기라는 시기를 두려워하지 않고, 고양이의 생물학적 리듬 중 하나로 받아들이며 슬기롭게 대응하는 것입니다. 당신이 보여주는 관심과 배려가, 고양이에게는 무엇보다 큰 안심이 됩니다. 이 글이 발정기를 겪는 고양이와 보호자 모두에게 조금이나마 도움이 되었기를 바랍니다. 사랑은 이해에서 시작되며, 이해는 관찰에서 비롯됩니다. 지금 당신의 고양이가 보내는 신호를 조용히 읽어보세요.